《经典常谈》要言不烦地介绍了我国文化遗产中的经典作品，六十多年来广为流传，成为普及中国传统文化的启蒙经典。内容涉及《说文解字》《周易》《尚书》《诗经》“三礼”“春秋三传”“四书”《战国策》《史记汉书》，以及诸子、辞赋、诗文。《文艺十六讲》则将朱自清散见于各处的有关诗歌、文学、语文教育等方面的文字精编选为一辑，与《经典常谈》合为一册。
朱自清，著名作家。1916年考入北京大学预科，大学期间开始新诗创作。1920年于北京大学哲学系毕业后在江苏、浙江一带教中学。积极参加新文学运动，并参加了新潮社、文学研究会。1925年到清华大学任教，开始研究中国古典文学，创作则以散文为主。1931年留学英国，漫游欧洲，回国后写成《欧游杂记》。抗日战争爆发后任西南联大教授。1946年由昆明返回北京，任清华大学中文系主任。现有《朱自清全集》行世。